No Capítulo 3 eu falei do mapa: o cérebro desenha o corpo que você usa, e o que está dentro dele é o retrato do que você viveu fora. O capítulo 4 pega essa ideia e vira ela do avesso. Se o cérebro se molda ao que entra, o que acontece quando a gente muda o que entra? A resposta de Eagleman é mais radical do que parece: pode entrar praticamente qualquer coisa, e o cérebro dá um jeito.
O cérebro está trancado no escuro
Comece por onde Eagleman começa, que é um fato simples e que quase ninguém para para considerar: o seu cérebro nunca viu nada. Nunca ouviu nada. Ele está fechado dentro do crânio, no escuro e no silêncio absolutos, isolado do mundo. Tudo o que chega até ele são pulsos, sinais elétricos e químicos correndo por cabos.
E aqui está o ponto que muda tudo: o cérebro não consegue distinguir se aquele pulso veio do olho, do ouvido ou da pele. Para ele, não existe “informação da visão” e “informação do tato” como coisas de naturezas diferentes. É tudo informação. É tudo o mesmo tipo de sinal chegando. O que ele faz é pegar o que chegou e descobrir o que fazer com aquilo — como extrair padrão, como dar a melhor resposta possível.
A gente aprende a ver
A gente tem uma área do cérebro, no lobo occipital — bem na parte de trás da cabeça —, que é responsável por gerar as imagens que você enxerga. E aqui vem a parte que costuma surpreender: mesmo essas imagens são construídas. Elas vão sendo criadas conforme a gente cresce e se desenvolve.
Você não nasceu vendo. Você aprendeu a ver, do mesmo jeito que aprendeu a caminhar. No começo, o que chegava aos olhos era só um bombardeio de sinal sem sentido; foi com tempo, movimento e repetição que o cérebro descobriu que aquele padrão específico ali era uma borda, um rosto, uma distância. Os nossos sentidos também passam por um processo de aprendizado. Ver é uma habilidade adquirida — só que a gente adquiriu tão cedo que não lembra do treino.
Se é tudo informação, por que só cinco?
Junte as duas coisas e você chega onde Eagleman quer. Se o cérebro só recebe sinal, e se ele aprende a interpretar o sinal que recebe, então as informações do mundo não precisam ficar limitadas aos sentidos que a gente já conhece. Os cinco sentidos não são uma regra da natureza. São os cabos que a evolução instalou até aqui.
Se a gente conseguir levar uma informação nova até o cérebro, por qualquer porta de entrada, ele vai se readaptar e transformar aquilo em sensação. Não em um gráfico que você lê e interpreta. Em sensação mesmo — algo que você simplesmente sente, do jeito que você sente calor ou equilíbrio.
O norte que a gente não sente
O exemplo mais claro disso vem dos animais. Muitos bichos têm senso de direção: eles simplesmente sabem onde fica o norte, do mesmo jeito que você sabe onde é em cima. Não é cálculo, não é leitura de mapa. É sensação. Nós, seres humanos, não temos nada parecido.
E não temos porque nos falta o cabo, não porque falte cérebro. A prova disso é um cinto criado por pesquisadores alemães, na Universidade de Osnabrück: ele é cercado de pequenos motores de vibração e, a cada instante, vibra apenas o motor que está apontando para o norte. Quem usa esse cinto por tempo suficiente para de “interpretar a vibração”. A pessoa passa, simplesmente, a saber onde fica o norte. Ganhou um sentido que a espécie não tinha.
Pense agora num piloto de avião. Hoje ele precisa varrer instrumentos o tempo todo, lendo números e mapas, e converter tudo isso mentalmente em uma noção de onde a aeronave está e para onde ela vai. E se, em vez de ler, ele simplesmente sentisse a aeronave? Se a inclinação, a direção e o estado do avião chegassem como sensação no corpo dele, do jeito que você sente que está caindo antes de qualquer raciocínio? Não seria uma pilotagem melhor?
Ímãs na pele
E isso já está acontecendo, fora do laboratório. Eagleman conta o caso de pessoas que implantaram pequenos ímãs sob a pele dos dedos. O resultado é que elas passaram a sentir os campos eletromagnéticos ao redor — a “bolha” invisível que existe em volta de uma tomada, de um transformador, de um aparelho ligado.
Repare no que aconteceu ali. Essa informação sempre esteve no mundo, o tempo todo, no ar em volta de você. Você só não a percebe porque não tem ferramenta para isso. Mas no momento em que a ferramenta é plugada no próprio corpo, o corpo começa a decifrar aquilo. E deixa de ser um dado externo: vira sensação.
Sentir o que não é o seu corpo
É aqui que ele amplia a ideia e ela fica realmente interessante. Se dá para sentir o norte e o campo eletromagnético, por que parar no que é físico? Imagine plugar a sua percepção no fluxo do Twitter, o X de hoje. Não ler os posts: sentir. Aquele volume todo de informação chegando como sensação, e você agindo em cima daquilo.
Pense no que isso seria para um político, por exemplo — perceber, sentindo, quais são as demandas reais das pessoas, o que está sendo dito, o que está incomodando. E Eagleman fez uma versão disso de verdade: numa palestra TED, ele coletou em tempo real o que a plateia e a internet estavam publicando sobre aquele evento. Ou seja, um palestrante poderia, enquanto fala, sentir se as pessoas estão gostando ou não do que ele está dizendo — sem olhar para tela nenhuma.
E ele estica ainda mais: imagine uma fábrica inteira ligada a uma pessoa. Ela sentiria as máquinas. Sentiria quando algo está para dar problema, e resolveria antes; sentiria onde dá para otimizar, e otimizaria. Ela sentiria a própria empresa, do jeito que você sente o próprio corpo, e agiria a partir daí.
Essa parte é fascinante justamente por isso: essa tecnologia sensorial só tende a crescer, e ela é, de verdade, um próximo passo evolutivo. Vamos passar a receber informações que nunca foram naturais do ser humano — e, como o cérebro é maleável, ele vai adaptar cada uma delas à nossa vida e à utilidade que aquela informação tiver.
O que isso tem a ver com Yoga
Agora traga isso para dentro de você, porque é aqui que a conversa deixa de ser sobre tecnologia.
Se ver é uma habilidade que se aprende, sentir o próprio corpo por dentro também é. E esse é um canal que a maioria das pessoas nunca aprendeu a ler. Repare: o sinal já está chegando. O seu corpo informa o tempo todo sobre a respiração, sobre a tensão no ombro, sobre o estado do seu sistema nervoso. Não falta cabo aqui — esse cabo você já tem. O que falta é treino de leitura.
É por isso que “eu não sinto minha respiração” não é um defeito de fábrica. É um sinal que chega e não é decifrado, como o campo eletromagnético que está na sala e você não percebe. E é exatamente esse o trabalho de uma prática bem conduzida: ela não instala nada novo em você. Ela ensina o seu cérebro a ler o que já está entrando.
Tem algo que eu acho bonito nessa ideia. Enquanto a tecnologia corre atrás de plugar sentidos novos no ser humano, existe um sentido que já veio instalado e que quase ninguém usa: a percepção de si. E o modo de desenvolvê-lo é o mesmo que o do cinto do norte e o mesmo pelo qual você aprendeu a enxergar — exposição repetida, todo dia, até o sinal virar sensação.
Se você quer entender, com base em fisiologia e Neurociência, como conduzir uma prática que regula o sistema nervoso de verdade, é exatamente isso que ensinamos na YogIN® Academy.
No Capítulo 5 eu sigo com a releitura. Acompanhe o blog para não perder.
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